Bei der Rheinhessischen Sandsteinlaus handelt es sich um eine Unterart der Gewöhnlichen Steinlaus (Petrophaga lorioti). Die ursprüngliche Art wurde vermutlich von der napoleonischen Armee Ende des 18. Jahrhunderts nach Rheinhessen eingeschleppt. Ein Evolutionssprung ermöglichte es der neuen Unterart, sich den weltberühmten und sehr harten Flonheimer Sandstein als Nahrungsquelle zu erschließen. Ihre Färbung spiegelt das Farbspektrum des Sandsteins wider und reicht von gelblichem Ocker bis zu mehr oder weniger intensiven Rottönen.

Massiver Sandsteinlausbefall ist auch der wahre Grund, warum die Bewirtschaftung der Flonheimer Sandsteinbrüche nach dem Zweiten Weltkrieg eingestellt wurde. Seitdem haben sich die Bestände auf ein gesundes Maß eingependelt. Sie leben friedlich und stellen keine Konkurrenz zu den einheimischen Arten dar.

Weitere Funde in Rheinhessen bitte melden und unter dem Hashtag #RheinhessischeSandsteinlaus posten.

(Aprilscherz)